В торфе можно различать следующие четыре группы категорий воды: а) химически связанную, б) физически связанную, в) осмотическую и г) свободную.

Химически связанная вода торфа аналогична воде кристалло-гидратов (кристаллических соединений, в состав которых входит вода) типа CaSО₄2H₂О; Na₂CO₃10H₂O. Выделение и определение ее в торфе, как и в других коллоидных системах, представляет большие трудности.

Физически связанная вода, главным образом, представлена водой, ориентированной возле торфяных частичек; плотность этой воды уменьшается в направлении от поверхности этих частиц к периферии. Первый слой ориентированной воды, взаимодействующий непосредственно с поверхностью торфяной частицы, рассматривают как плотно ориентированный или как адсорбционный слой.

Следующие слои составляют слабо ориентированную воду.

Слабо ориентированная вода является переходной категорией к следующим категориям воды.