Торфодобывающие предприятия заготовляют торфяное топливо различным потребителям: электрическим станциям, стекольным заводам, текстильным фабрикам, торфобрикетным заводам и пр. Каждый из потребителей предъявляет свои требования к качеству торфяного топлива. Условия на поставку торфа для котельных электрических станций будут иные, чем требования к торфу для снабжения газогенераторных установок или торфобрикетных заводов.

Все эти требования необходимо хорошо знать работнику торфяной промышленности.

Технические условия на качество торфа и поставку его потребителям принимаются за основу при организации торфяного предприятия; ими постоянно приходится руководствоваться при выполнении технологического процесса добычи торфяного топлива.

Существующие виды топлива по физическому состоянию разделяются на твердые, жидкие и газообразные. В зависимости от происхождения и технологического процесса его добычи топливо подразделяется на естественное и искусственное.

В каждом твердом топливе необходимо различать органическую часть, состоящую из углерода С, водорода Н, кислорода О и азота N, и минеральную часть, куда входит сера S, различные окиси железа, алюминия и других металлов, дающих после сгорания твердый остаток золу А. Помимо этого, топливо содержит то или иное количество влаги W. Содержание золы и влаги в топливе различно для отдельных видов топлива и колеблется в зависимости от рода топлива, методов добычи и способов хранения.

Зола, влага и сера являются балластом Б для топлива, понижающим его теплоценность и транспортабельность.

Сера хотя и выделяет тепло, но при своем сгорании образует газ SO2, который разрушающе действует на металлические стенки котлов и топок, поэтому присутствие серы в топливе нежелательно.