При оценке торфяной залежи для топливного торфодобывания наибольшее внимание должно быть обращено на выявление мощности слаборазложившихся пластов торфа и границ распространения их по площади верховых торфяников. Здесь приходится встречаться с различными соотношениями слаборазложившегося торфа с залежью, пригодной для топливного торфодобывания.

1. Верховые торфяники, залежь которых более чем на две трети по глубине слагается из слабо разложившегося торфа со степенью разложения до 15%, встречаются в Архангельской, Вологодской, Ленинградской областях и других районах. Ведущим производством на этих торфяниках должна быть добыча слаборазложившегося торфа на изоплиты, подстилку, и лишь частично периферийные участки их со средней и выше степенью разложения торфа могут быть использованы на топливо.

2.   Слаборазложившийся торф встречается лишь на отдельных участках массива, преимущественно в центральной его части и в верхних слоях залежи, и состоит из сфагнового, сфагновопушицевого торфа со степенью разложения 10—20%. Мощность этих слоев достигает 2 м и более, ниже их подстилает более разложившаяся торфяная залежь со степенью разложения от 25% и выше, пригодная для топливного торфодобывания. Разрабатывать эти участки на топливо, когда около 40% общей мощности залежи состоит из слаборазложившегося торфа, нецелесообразно. В первую очередь для топливного торфодобывания на данном торфянике могут быть намечены участки, лишенные слаборазложившейся залежи или с незначительным ее слоем (0,5 м). При разработке на топливо могут быть использованы только эти участки при условии смеси верхних слаборазложившихся слоев с нижними, более разложившимися, для получения однородного торфяного топлива во время экскавации торфа из залежи.

Топливная торфяная залежь, подстилающая мощный слаборазложившийся слой, может разрабатываться на топливо только при условии предварительного снятия и использования этого слаборазложившегося торфа в качестве сырья для торфоподстилочного или торфоизоплитного производства. Наиболее характерным примером этого может служить Сюзьвинский торфяной массив.

3.   Слой малоразложившейся торфяной залежи около 0,5 м толщиной занимает большую часть площади торфяного массива. При мощных, более разложившихся подстилающих слоях торфа этот верхний слой не является препятствием для разработки торфяника на топливо, но присутствие верхнего слаборазложившегося торфа будет осложнять эксплуатацию торфяника и ухудшать качество добываемого топлива.