Торф, добытый из торфяной залежи и высушенный до воздушно-сухого состояния (до влажности 25—35%), называется натуральным торфяным топливом. По способам добычи и размерам топливной продукции торф подразделяется на кусковой и фрезерный (крошкообразный). Кусковой торф в свою очередь делится на гидроторф, машинно-формованный и резной. Это подразделение учитывает специфические особенности экскавации торфяной массы, технологического процесса его переработки, сушки и другие факторы, влияющие на его свойства: на объемный вес топливного торфа, форму и размеры куска и другие свойства торфа.
Элементарный состав натурального торфяного топлива имеет незначительные колебания в зависимости от степени разложения торфа и ботанического состава: 54—60% С; 5—6,6% Н; 30—40% О и 0,5—3% N.
Содержание азота изменяется в зависимости от вида торфа. В торфе верховых массивов 0,5—1,5% N, в низинных 1,5—3% N.
Присутствие серы в торфе определяется в десятых долях процента (0,1 — 0,5%), что выгодно выделяет его из среды других ископаемых видов твердого топлива (каменных углей, сланца), где содержание серы доходит до 5% и более.
Содержание золы меняется в зависимости от вида торфа и условий его добычи. В торфе, полученном при разработке верховых торфяных массивов, среднее содержание золы в рабочем топливе Ар = 3-5% и для низинных видов торфа Ар =5-14%. На последних она иногда увеличивается до 20% и более при разработке пойменных болот с повышенным содержанием золы.
Содержание золы в торфяном топливе иногда немного изменяется в сторону ее увеличения против зольности торфа в залежи. Такие явления встречаются при разработке неглубоких пластов торфяной залежи, когда вместе с торфяной массой захватываются и нижние минерализованные слои торфа пли минеральный грунт. При внимательном техническом контроле за добычей торфа эти явления легко устранимы.